Identificación:

Aunque su plumaje no es tan espectacular como el de otras aves de presa, el Gavilán Caminero es el más exitoso, y lo reconocemos por su apariencia robusta, su pecho con rayas pardas y difusas, y esas patas y base del pico (lo que llamamos la cera) de un color amarillo intenso

Descipción morfológica:

El Gavilán Caminero es un gavilán de tamaño mediano y cuerpo robusto. Sus partes superiores (dorso y alas) son de color pardo-grisáceo. El pecho es pálido con un estriado o barrado difuso de color pardo. El vientre es blanquecino con un fino barrado pardo. La cola presenta bandas anchas de color negro y gris. Un rasgo distintivo es el iris de su ojo, que es amarillo, al igual que la cera (base del pico) y sus patas. Aunque su plumaje no es tan espectacular como el de otras aves de presa, su éxito radica en su robusta apariencia.

Distribución y Hábitat:

Es una especie nativa y residente que se distribuye desde México hasta Argentina. En Campeche, es el ave de presa más común y visible, presente en todo el estado. Es una especie generalista que prefiere paisajes abiertos y semiabiertos. Es muy común en bordes de caminos, potreros, acahuales, campos agrícolas y áreas suburbanas. Utiliza lugares como postes de luz, cercas de ranchos y potreros, y árboles que bordean campos de cultivo como atalayas de caza.

Biología reproductiva y ciclo de vida:

Es un ave rapaz monógama que forma lazos de pareja duraderos. En Campeche, su reproducción puede ocurrir durante gran parte del año, con un pico al inicio de la temporada de lluvias. Son aves territoriales y el macho participa activamente en la defensa del nido.

Construyen nidos voluminosos con ramas y palos, forrados con materiales más finos, en árboles altos, bien ocultos. La hembra pone típicamente entre 1 y 2 huevos, de color blanquecino. Ambos padres comparten la incubación, que dura aproximadamente 37 días. Los polluelos nacen altriciales, cubiertos con plumón, y son alimentados por regurgitación por ambos progenitores. Abandonan el nido entre los 30-45 días de edad, pero dependen de los adultos un tiempo más. Maduran al año, aunque suelen reproducirse a los dos.

Ecología, comportamiento y estrategias de vida:

Su dieta es generalista y oportunista. Se alimenta de insectos grandes, lagartijas, serpientes, ranas, roedores y otras aves pequeñas. Es un cazador de percha, lo que significa que se posa en un lugar expuesto para observar el suelo y se deja caer sobre su presa. Es muy vocal, especialmente en la época de cría, con un llamado agudo y penetrante que suena como un chillido algo lastimero que va bajando de tono.

Estado de conservación, amenazas y manejo:

A nivel nacional, según la NOM-059-SEMARNAT-2010, el Gavilán Caminero no está listado. A nivel internacional, la Lista Roja de la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor (LC - Least Concern). No enfrenta amenazas significativas debido a su gran adaptabilidad a los ambientes humanos. Por lo tanto, no requiere programas de conservación específicos.

Relevancia e interacciones humananas:

Ecológicamente, es un controlador muy importante de poblaciones de insectos y pequeños vertebrados en los ecosistemas agrícolas y rurales. No es un ave rara, sino el gavilán más representativo y exitoso del paisaje cotidiano de Campeche.

Fuentes de Información / Referencias Clave:

1. BirdLife International. (2020). Zenaida asiatica. The IUCN Red List of Threatened Species.
2. Schwertner, T. W., et al. (2020). "White-winged Dove (Zenaida asiatica)". Birds of the World. Cornell Lab of Ornithology