Identificación:

Este chorlo es otro de nuestros visitantes que viaja miles de kilómetros desde sus zonas de anidación en la tundra del alto Ártico para pasar los meses más fríos en nuestras cálidas costas

Descipción morfológica:

Este es el chorlo más grande de la región, con un cuerpo robusto, cabeza grande, ojos grandes y oscuros, y un pico corto y grueso. Su plumaje presenta una transformación drástica según la estación.

Plumaje de invierno: Las partes superiores son de un color gris-pardo con un moteado o "escamado" de color blanco, y las partes inferiores son blancas. Este es su "traje de viaje" o plumaje de camuflaje.

Plumaje de cría (en el Ártico): Es espectacular, con la cara, garganta, pecho y todo el vientre de un negro intenso, bordeado por una franja blanca que sube hasta la cabeza.

En vuelo: Muestra las axilas (la "axila" del ala) de color negro, un rasgo diagnóstico clave que ayuda a identificarlo

Distribución y Hábitat:

Es una especie migratoria cosmopolita. Cría en la tundra ártica y migra para invernar en las costas de casi todo el mundo. En Campeche, es un visitante de invierno común en las zonas costeras, llegando con su plumaje de invierno en el mes de septiembre. Habita en planicies lodosas intermareales, playas, marismas y costas rocosas.

Biología reproductiva y ciclo de vida:

Es un ave limícola monógama para la temporada de cría, aunque los lazos de pareja no son permanentes. Su reproducción ocurre en las tundras árticas y subárticas del hemisferio norte, muy lejos de Campeche, donde solo se le observa como ave migratoria o invernal.

Construyen nidos simples, que son una depresión poco profunda en el suelo, a menudo forrada con líquenes o musgo. La hembra pone típicamente 4 huevos de color oliva a crema con manchas oscuras. Ambos padres comparten la incubación, que dura aproximadamente entre 26 y 27 días. Los polluelos nacen cubiertos de plumón y son precociales, capaces de abandonar el nido y alimentarse por sí mismos a pocas horas de la eclosión, aunque son custodiados por los padres. Los jóvenes chorlos grises realizan su primer vuelo completo alrededor de los 35 a 40 días de edad. Alcanzan la madurez sexual al año de edad, pero a menudo no se reproducen hasta los 2 o 3 años.

Ecología, comportamiento y estrategias de vida:

Su dieta se compone de invertebrados marinos como gusanos poliquetos, moluscos y crustáceos, los cuales extrae del lodo o la arena. Su técnica de caza es la clásica de los chorlos: corre unos pasos, se detiene abruptamente, observa el suelo y picotea para capturar a su presa. En Europa, a esta misma ave la llaman "Chorlo Gris", un nombre mucho más lógico y descriptivo para la apariencia que tiene cuando está con nosotros.

Estado de conservación, amenazas y manejo:

A nivel nacional, esta especie no está listada en la NOM-059-SEMARNAT-2010. A nivel internacional, la Lista Roja de la UICN la clasifica como de Preocupación Menor (LC - Least Concern). La principal amenaza que enfrenta es la pérdida y degradación de los humedales costeros y las planicies lodosas, que son sus principales áreas de alimentación. Los esfuerzos de conservación se centran en la protección de los humedales costeros a lo largo de sus rutas migratorias.

Relevancia e interacciones humananas:

Es un depredador importante en los ecosistemas intermareales. Representa un trotamundos que nos conecta con los lugares más remotos del planeta.

Fuentes de Información / Referencias Clave:

1. BirdLife International. (2019). Calidris alba. The IUCN Red List of Threatened Species.
2. Macwhirter, B., et al. (2020). "Sanderling (Calidris alba)". Birds of the World. Cornell Lab of Ornithology.