Identificación:

Al excavar sus nidos en los troncos de los árboles, el "Ch'ojom" actúa como un "ingeniero de ecosistemas". Una vez que abandona su nido, esa cavidad es reutilizada por muchas otras especies de aves, como pequeños búhos, golondrinas o tiranos, que no pueden hacer sus propios huecos. Son los constructores de casas de la selva.

Descipción morfológica:

Su espalda y alas presentan un patrón de barras muy finas de color blanco y negro, lo que se conoce como "espalda de escalera". Las partes inferiores son de un color pardo-grisáceo pálido y liso. Presenta dimorfismo sexual en la cabeza; Para el macho tiene la corona y la nuca de un color rojo intenso y brillante y la hembra es muy parecida, pero tiene la corona gris y solo la nuca de color rojo. Ambos sexos tienen una mancha amarillenta en la base del pico (lores).

Distribución y Hábitat:

Esta especie es nativa y endémica de la Península de Yucatán y una pequeña zona de Honduras. En Campeche, es el carpintero más común y se encuentra en todo el estado. Habita en una gran variedad de ecosistemas boscosos y semiabiertos, incluyendo selvas, acahuales (bosques secundarios), manglares y jardines con árboles.

Biología reproductiva y ciclo de vida:

Es un ave monógama que forma lazos de pareja duraderos. En Campeche, su reproducción ocurre principalmente de marzo a junio, coincidiendo con la temporada seca y el inicio de las lluvias.

Anidan en cavidades excavadas en árboles muertos o tocones, o a veces utilizan nidos abandonados de otras aves. Ambos sexos participan en la excavación de la cavidad nido. La hembra pone típicamente entre 2 y 4 huevos de color blanco puro. Ambos padres comparten la incubación, que dura aproximadamente 12 a 14 días. Los polluelos nacen altriciales, ciegos y desnudos, y son alimentados por ambos progenitores con insectos y larvas. Permanecen en el nido unas 3 a 4 semanas antes de realizar su primer vuelo. Los jóvenes carpinteros dependen de sus padres por un tiempo adicional para alimentarse y aprender a forrajear. Alcanzan la madurez sexual al año de vida.

Ecología, comportamiento y estrategias de vida:

Es insectívoro. Se alimenta de hormigas, escarabajos, larvas y otros insectos que encuentra en la corteza y madera de los árboles. También consume algo de fruta. El sonido de su pico martillando la madera no es solo para buscar comida, sino también su forma de "cantar", comunicando su territorio y atrayendo parejas con diferentes ritmos y velocidades. Su lengua es extremadamente larga (se enrolla dentro de su cráneo) y tiene una punta pegajosa y con pequeñas púas, como un arpón, para extraer larvas e insectos de lo profundo de la madera. Es arborícola y se mueve por los árboles.

Estado de conservación, amenazas y manejo:

El Carpintero Yucateco está clasificado como de Preocupación Menor (LC) por la Lista Roja de la UICN y no está listado en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. No enfrenta amenazas significativas, pero la deforestación a gran escala puede reducir su hábitat. La conservación de los bosques y selvas de la península asegura la protección de esta especie endémica.

Relevancia e interacciones humananas:

Es un "ingeniero de ecosistemas". Las cavidades que abandona después de anidar son reutilizadas como nido por muchas otras especies de aves (como pequeños búhos, golondrinas o tiranos) y mamíferos pequeños que no pueden hacer sus propios huecos. También controla poblaciones de insectos que pueden ser dañinos para los árboles.

Fuentes de Información / Referencias Clave:

1. BirdLife International. (2018). Crotophaga sulcirostris. The IUCN Red List of Threatened Species.
2. Bowen, B. S. (2020). "Groove-billed Ani (Crotophaga sulcirostris)". Birds of the World. Cornell Lab of Ornithology.